三木谷「観覧車にHR当てたら100万円分をあげるゾ」

風吹けば名無し＠＼(^o^)／

　いでよ、長距離砲！楽天の三木谷浩史オーナーが本拠・コボスタ宮城に建設中の観覧車に本塁打を直撃させた選手に楽天スーパーポイント１００万円分を贈呈する考えがあることが１７日、明らかになった。

　昨季、２年連続最下位に沈んだ悔しさを晴らすためにオーナーが一肌脱ぐ。「観覧車に当てるような選手がいれば、楽天ポイント５０万、いや１００万ポイントあげちゃいましょう」。ドラフト１位・オコエをはじめ若手選手から大砲を育てるのが、その狙いだ。

　楽天のスーパーポイントは１ポイント１円。つまり１００万円分を三木谷オーナーのポケットマネーから賞金にする。
自腹を切ってまで長距離砲の出現を願うのには理由がある。昨季のチーム本塁打はリーグ最少の８５本だった。さらにチーム打率・２４１、４６３得点に終わった打線が低迷の要因となった。加えて球団創設から１１年がたったなか、生え抜きで２桁本塁打を放った選手はいない。

　観覧車は５月に完成予定。本塁からの距離約１７０メートルの左中間席後方に設置されるため、引っ張って飛ばすことができる右打者が有利だ。中川や哲朗といった強打の右打者がいるが、驚異的な身体能力を誇るドラフト１位・オコエが新加入。
三木谷オーナーは１３日に沖縄・金武町の練習を視察した際に「高校生とは思えない風格」と絶賛し「将来、楽天を担う存在になってほしい」と嘱望した。

　三木谷オーナーは球界全体の盛り上がりを考えて、１２球団の全選手を対象にするつもりだ。他球団の選手に賞金をかっさらわれないよう、オコエら楽天ナインの奮闘に期待がかかる。（徳原　麗奈）